La cura dei disturbi del sonno nei bambini e adolescenti.
L’apnea ostruttiva nel sonno (dall’inglese OSAS – obstructive sleep apnea syndrome) è una condizione caratterizzata da ripetuti episodi di completa (apnea) o parziale (ipopnea) ostruzione del flusso d’aria delle vie aeree superiori durante il sonno.
Quando le OSAS nei bambini non vengono trattate possono portare a diverse conseguenze:
Il russamento nel bambino è spesso il primo segnale di un disturbo del sonno e non deve essere in alcun modo sottovalutato.
Il percorso diagnostico dell’OSAS pediatrico inizia con questionari validati somministrati ai genitori, passa attraverso l’esame clinico e deve essere confermato dall’esame strumentale.
Il ruolo dell’Odontoiatra è quello di indagare, attraverso i controlli periodici di tutti i pazienti pediatrici, la presenza di segnali che possano suggerire o confermare la presenza di disturbi del sonno, con anamnesi specifiche, valutazioni craniofacciali e respiratorie.
Eventualmente il dentista potrà inviare il paziente allo specialista medico di riferimento (molto frequentemente l’otorinolaringoiatra); è possibile inoltre che possa consigliare l’applicazione di dispositivi orali come l’espansore rapido palatale o il propulsore mandibolare, un valido aiuto per il miglioramento funzionale della respirazione.
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